译者注：原文发表于Bleacher Report，文中数据均截至原文发稿时（当地时间5月23日），所涉及日期已转为北京时间。文中观点与译者及平台无关。
在过去三个赛季的每个赛季开始前，Bleacher Report都曾询问过洛杉矶湖人队总经理罗勃-佩林卡以及主教练达尔文-哈姆（前任）和JJ-雷迪克（现任），球队是否拥有一名传统中锋，以及他们是否需要一名中锋。
每一次，这个想法都被认为是次要的，尽管佩林卡在本赛季的晚些时候承认，湖人队可以使用一名体型壮硕的大个子球员。
赛季中期将安东尼-戴维斯交易至达拉斯独行侠队，换取明星后卫卢卡-东契奇的运作，改变了湖人队的命运。之后，湖人队又通过交易得到了夏洛特黄蜂队中锋马克-威廉姆斯，不过在他体检未通过后，湖人队取消了这笔交易。
这使得湖人队的内线变得很脆弱。在2025年季后赛首轮以4-1击败湖人队的系列赛中，明尼苏达森林狼队利用了这一点。
如果有一名球员可以成为可靠的空中接力威胁，并可以作为护框者在防守端影响比赛，那么东契奇就能在和他搭档的过程中打出最佳的表现。在这个休赛期，湖人队必须要解决这个问题，而且还需要考虑他们将面临的更深层次的问题，即从勒布朗-詹姆斯时代过渡到以东契奇为核心的未来。
剧透一下：最明显的目标是独行侠队的丹尼尔-加福德，但是，如果独行侠队在东契奇的交易引发争议后不愿意与湖人队再进行接触呢？
可能会留下的角色自由球员：芬尼-史密斯、古德温、海斯
只要詹姆斯继续留在队中，预计湖人队在夏天就将拥有巨大的工资支出。詹姆斯手握一份价值5260万美元的球员选项，他可能会跳出合同，以更高的价格（5410万美元）重新签约，签订一份为期两年、第二年带球员选项的合同。
詹姆斯可以接受较低的薪水来帮助湖人队，这会给他们带来更多在第二奢侈税线下进行操作的空间。但是詹姆斯为湖人队、联盟以及其转播合作伙伴都带来了巨大的收入。甚至可以说，即使詹姆斯拿的是顶薪合同，这也是一种折扣了。
你也可以预期多里安-芬尼-史密斯会以接近他球员选项（1540万美元）的薪资水平留在湖人队，他与东契奇的关系可能会让他成为球队的固定成员。
假设湖人队留下乔丹-古德温（230万美元的球队选项），裁掉谢克-米尔顿（300万美元的非保障合同），并在六月的选秀结束后与第55顺位的新秀签下一份底薪合同，那么他们12名球员的总工资将达到1.914亿美元。这样一来，不管湖人队想签下哪些自由球员，他们都只有1650万美元的空间，同时总薪资低于第二奢侈税线（预计为2.078亿美元），其中570万美元的奢侈税中产特例将是他们主要的报价方式。
湖人队也拥有贾克森-海斯的早鸟权，这使得他们可以为他提供一份新的合同，起薪最高可达1390万美元。不过，这比湖人队为海斯作为替补角色所预留的预算要高。
如果想得到任何其他非双向合同的球员，湖人队都只能依靠底薪合同或者交易。
资源稀缺的中锋自由球员市场
布鲁克-洛佩斯是否愿意回到湖人队？
预计今年夏天只有布鲁克林篮网队拥有明显的薪金空间。尽管如此，联盟中许多球队可以利用1410万美元的非奢侈税中产特例，从而在报价上压过湖人队。
自由球员市场上的中锋选择并不理想。迈尔斯-特纳会是最佳人选，但他会得到更高的薪水并留在印第安纳步行者队。休斯敦火箭队不会以570万美元的价格将史蒂文-亚当斯放给湖人队。普雷舍斯-阿丘瓦不是纽约尼克斯队的轮换球员，但他只有6英尺8英寸（约合2.03米）高、225磅（约合102公斤）重。安德烈-德拉蒙德预计会执行他在费城76人队500万美元的球员选项。
76人队前锋盖尔雄-亚布塞莱体型壮硕（265磅，约合120公斤），但他更像是一名6英尺8英寸（约合2.03米）的进攻型球员，而非湖人队所渴望的那种防守型的空中接力威胁。卢克-科内特表现稳定，但不要因为他在波士顿凯尔特人队季后赛之旅中的一次出色表现，就让你认为他是一名合格的NBA首发球员。至于凯文-卢尼，他很有可能被金州勇士队留下。
这样一来，布鲁克-洛佩斯（37岁）和克林特-卡佩拉（31岁）这样的老将就成为了现有选择中的最佳人选。然而，这两名球员都没有那么好的弹跳能力，因此，在没有更好选择的情况下，他们应该被视为短期的替补。
湖人队反而可以追逐那些可能符合要求且更为年轻的大个子球员，比如杰里科-西姆斯、戴隆-夏普（可能是受限制自由球员）或者其他不为人知的潜在人选。
直截了当的交易目标
独行侠队是否愿意冒着引发额外争议的风险将丹尼尔-加福德交易给湖人队？
与其在一个资源稀缺的自由球员市场上追逐中锋，湖人队可能需要通过交易来解决他们的需求。最明显的选择是东契奇在独行侠队的前队友。
丹尼尔-加福德身高6英尺10英寸（约合2.08米），体重265磅（约合120公斤），并且是篮下攻防两端的关键球员。加福德将在十月份年满27岁，并且即将进入他与独行侠队合同的最后一年，薪水为1440万美元。
湖人队将不得不送出至少等额的合同，以避免触发第一奢侈税线（1.959亿美元）的硬工资帽限制。在NBA圈子里，普遍认为湖人队的筹码是2024年的第17顺位新秀道尔顿-克内克特，他是此前马克-威廉姆斯交易中被送出的关键筹码。
克内克特的薪水（400万美元）不足以换来加福德，除非湖人队将加布-文森特（1150万美元的到期合同）、马克西-克莱伯（1100万美元的到期合同）或者贾里德-范德比尔特（1160万美元，还剩两个赛季）中的一人加入交易。
克莱伯是与东契奇一同来到湖人队的，但他因脚伤只打了一场比赛。克莱伯身高6英尺10英寸（约合2.08米），体重240磅（约合108公斤），明年可以作为替补为湖人队提供帮助。但如果湖人队能够提升前场深度（不只是得到加福德），或许克莱伯也是可以被牺牲的。送走文森特将使得湖人队缺少一名防守型的替补控球后卫，而范德比尔特则是一名能防守多个位置（但进攻能力有限）的球员。
假设湖人队能够说服独行侠队冒着引发额外争议的风险进行交易，但独行侠队并不需要湖人队的那些球员。相反，湖人队可能需要引入第三支和/或第四支球队，比如奥兰多魔术队，他们可能需要克内克特这样的射手；或者布鲁克林篮网队，他们可能会为了选秀权和年轻球员（也许是篮网队助理教练朱万-霍华德之子、来自魔术队的杰特-霍华德）而接手一些到期的合同。
简而言之，湖人队需要发挥创造力，并依赖其他球队的参与才能得到像加福德这样的球员。沃克-凯斯勒会给湖人队带去巨大的帮助，但犹他爵士队似乎下定决心要留住他。其他直截了当的潜在中锋目标包括布鲁克林篮网队的尼古拉-克拉克斯顿、芝加哥公牛队的尼古拉-武切维奇以及夏洛特黄蜂队的马克-威廉姆斯。
如果说海斯不够强壮，那薪水几乎是他两倍的克拉克斯顿体重其实更轻，只有215磅（约合97公斤）。对湖人队来说，武切维奇的年龄可能太大了（十月底将年满35岁）。而由于此前已经取消了关于威廉姆斯的交易，那么湖人队重新考虑这一方案可能有些牵强。
底特律活塞队的内线球员以赛亚-斯图尔特体型壮硕（250磅，约合113公斤），但他只有6英尺8英寸（约合2.03米）。奥兰多魔术队替补戈加-比塔泽会是湖人队一个受欢迎的补充，但他最适合作为替补。至于德拉蒙德这样的球员，他们将只是权宜之计，不值得用克内克特这样的新秀去交易。
除非湖人队能够找到一名只要有机会就能够爆发的年轻且已崭露头角的球员，否则在其他的球员中，唯一明显且合理的目标将是多伦多猛龙队的雅各布-珀尔特尔。珀尔特尔将在十月年满30岁，但他可以在未来的一到两年里为湖人队扮演这个角色（他拥有一份2026-27赛季价值1950万美元的球员选项）。
猛龙队不太可能放弃珀尔特尔，除非他们能够锁定一名首发级别的中锋代替他，也许是通过他们今年的第九顺位选秀权（比如杜克大学的卡曼-马卢阿奇或者马里兰大学的德里克-奎恩）。尽管如此，猛龙队可能也希望在新人适应NBA赛场之前能够留下珀尔特尔。
大鱼
湖人队是否有足够的筹码参与扬尼斯-阿德托昆博的竞价？
湖人队很快就需要围绕东契奇进行适当的建队。这意味着要越过詹姆斯，甚至可能越过奥斯汀-里夫斯来思考。
除了多年以后（2031年或者2032年）可用于交易的首轮选秀权以及可以提供的任何首轮选秀权互换权之外，里夫斯是湖人队最具吸引力的交易筹码。这位即将年满27岁的球员上赛季场均可以得到20.2分，对一名落选秀来说，这是非常了不起的。
里夫斯几乎肯定会拒绝他2026-27赛季价值1490万美元的球员选项，以便在下个夏天寻求非受限制自由球员的身份，并寻求一份起薪在3000万美元左右的合同。里夫斯通过续约可以得到的最高金额（1950万美元）远低于这个数字。任何得到里夫斯的球队都需要得到私底下的保证，即他会以预先商定的价格重新签约，尽管这并不符合规定也不具有约束力。
如果湖人队能够将里夫斯、克内克特、到期合同以及他们剩余有限的选秀资产结合起来，他们就可以在交易市场上对一个更大牌的球员提出可行的报价。那么更大的问题是，在接下来一个月左右的时间里，会有哪些球星级别的大个子球员能够被交易。
扬尼斯-阿德托昆博是否会强行离开密尔沃基雄鹿队，并劝退其他的追求者，从而使得自己能够与东契奇在湖人队建立起合作关系？
孟菲斯灰熊队似乎准备在今年夏天将薪金空间降到工资帽以下，具体来说是为了与小贾伦-杰克逊重新谈判并完成续约，但他会拒绝这份合同并前往西海岸吗？
如果迈阿密热火队决定重建他们的阵容，那么巴姆-阿德巴约的薪水对湖人队来说是否太昂贵了？如果新奥尔良鹈鹕队改变方向，蔡恩-威廉森与东契奇的组合是否有意义？
湖人队总是会希望尼科拉-约基奇这样的球员追求一些不同的东西，但像东契奇这样令人震惊的交易，闪电般的成功会发生两次吗？
湖人队或许能够得到第三名基石球员，但这几乎肯定会以牺牲里夫斯为代价，以及球队所有可以放弃的其他东西和巨大的运气。
作者：Eric Pincus
译者：GWayNe
