比起只在大学打了1年便以探花秀身份登陆NBA的莫布里，杰伦威的起点低不少。他曾因个头太矮深陷焦虑，在非传统名校圣克拉拉大学度过3年才当选12号秀。然而，他的进化速度令身边每一个人都惊呼“意想不到”，妥妥的逆袭剧主角。
杰伦威在生涯第3年就当选全明星，入选最佳阵容三队和最佳防守阵容二队，攻防兼备。作为亚历山大身边的二当家，杰伦威今夏剑指顶薪提前续约合同。
可怕的是，这远不是他的极限。
杰伦威出生在军人家庭，父亲罗恩和母亲妮可在空军学院相识，两人都爱打球。罗恩身高1米98，司职组织中锋，妮可进入空军学院前拒绝了几份篮球奖学金邀请。夫妻二人在空军服役多年，他们教给儿子最重要的品质是自律，以及对篮球的热爱。
杰伦威高二时曾因为没整理床铺被叫回家，父母总是对他和弟弟科迪-威廉姆斯（2024年10号秀，现效力于爵士）耳提面命：“你们不只是运动员，你们得永不满足，不断鞭策自己。”
杰伦威从小跟父母打球，一家人都是铁杆湖人球迷，经常进行二对二比赛。杰伦威是铁杆科蜜，科比-布莱恩特的好胜心深深吸引了他。杰伦威透露：“我只看科比的比赛，其他人我不看。”他选择8号球衣也是因为科比。
杰伦威属于发育较晚、大器晚成的类型，5岁时打比赛明显比同龄人更矮，他甚至曾因为身高焦虑跑去问妮可，他会不会像奶奶一样身高只能长到1米5？
高一时，杰伦威身高只有1米68，家人总是用“你还没迎来身高猛增期”安慰他，同时劝他先专注打磨自己的基本功，花更多时间练运球和投篮。这样等到长高，拥有控卫技术对其未来发展大有裨益。
罗恩说道：“我一直跟他说，一开始矮小反而是好事，总比一开始就是球场上最高的孩子要好。”
高二那年，杰伦威身高长到1米73，之后他开始进入身高猛增期，高四时身高长到了1米88。可即便如此，杰伦威还是无法打动那些NCAA名校。在NCAA豪门球队眼里，杰伦威的身高依然不够高，且速度、爆发力、强壮度都达不到明星球员的级别，他被认为无法在竞争激烈的Pac-12赛区立足。
真正对杰伦威感兴趣的大学只有圣克拉拉大学，这是一所小学校，历史上一共只给NBA输送过16位球员，名气最大的是纳什。杰伦威16岁参加AAU锦标赛时，圣克拉拉大学助教路德维希注意到了他。路德维希知道杰伦威直到高四才第一次完成扣篮，但他认可杰伦威的投射、技术和潜力，他相信杰伦威的技术还有巨大提升空间，其发育并未停止还能长高。
在圣克拉拉大学，杰伦威的逆袭开始。杰伦威大一赛季开始时打替补，教练组安排他坐在板凳席学习如何防守。最后23场比赛杰伦威终于进入首发，而且他的身体也在发育，身高长到了1米96。杰伦威的大二赛季因为疫情、跟腱拉伤缩短，当时他已经引来NBA球队关注。为了提升行情，杰伦威选择回到大学再打一年。
大三赛季，杰伦威场均轰下18分、4.2次助攻，三分命中率接近40%，圣克拉拉大学迎来络绎不绝的NBA球探。
真正令杰伦威名声大噪的是2022年联合试训，在体测中，杰伦威量出了2米19的惊人臂展，为了确认这个数字，工作人员反复测量了11次。之后，杰伦威在五对五对抗赛表现出色， 顺位一路飙升，行情逼近乐透。雷霆邀请杰伦威到俄克拉荷马城进行单独试训，他的表现令总裁普莱斯蒂和主帅戴格诺特非常满意，他们决定跳选，用12号签抢先摘下杰伦威。
在杰伦威参选时的球探报告中，他的特点写着“能接球投也能持球攻，可以作为副攻手，防守端非常全面”，但一开始雷霆没把杰伦威视作“副攻手”，而是“3D侧翼”。雷霆有自己的人才培养逻辑，戴格诺特解读说：“在球员生涯早期，我们不会让他们承担太多持球进攻的任务，我们就是把他们放到体系里，看看他们能展现出怎样的能力。”
是金子就会发光，杰伦威的成长速度远远超出雷霆预期，“逼”雷霆特事特办，改变了对杰伦威的培养思路。2022-23赛季，杰伦威新秀赛季，他在前半程更多打无球，后半程更多持球、组织。数据也能看出变化：全明星赛前杰伦威场均12.2分、2.9次助攻，全明星后两项数据分别暴涨到18.6分和4.3次助攻。
约什-吉迪在雷霆建队计划中逐渐被边缘化，其实就是从杰伦威异军突起开始的。2023-24赛季，杰伦威生涯第二个赛季，前一个赛季触球次数领跑全队的吉迪球权减少，杰伦威的触球次数超越吉迪排名球队第2位，仅落后亚历山大。杰伦威进一步开发了三分投射，突破、组织的戏份增加，其数据提升到场均19.1分、4.5次助攻，三分命中率42.7%。
杰伦威的逆袭之路当然不是一帆风顺，2024年西部半决赛与独行侠的系列赛暴露了杰伦威的弱点，事实证明他的进步速度飞快，但硬实力尚未到争冠队二当家的水准。该轮系列赛，杰伦威场均得到17分，投篮命中率仅为42%，独行侠疯狂包夹亚历山大，杰伦威无法稳定高效做出回应。
“输球令人沮丧，但也可以说是因祸得福，输球让你知道该在哪些方面下功夫，休赛期知道要做什么，”杰伦威说道。
2024年休赛期，杰伦威疯狂开发运球投三分，拓展射程，同时他还对“神的武器”中距离投篮进行了雕琢。因为出手难度提升，增加了大量急停三分、干拔中投，杰伦威经历成长的阵痛，效率下降。这是杰伦威成长为争冠队合格二当家必须经历的过程，持球进攻的开发不是一蹴而就的，需要经历漫长、痛苦的过程，这期间必然伴随起伏、低迷。
杰伦威熬过来了，常规赛他场均轰下21.6分外加5.3个篮板、5.1次助攻、1.6次抢断和0.7次封盖。攻防兼备。作为亚历山大身边的副攻手，当亚历山大被严防，杰伦威接管比赛的能力明显提升，7次单场轰下30+高分。
防守端，杰伦威能防守多个位置，赛季初霍姆格伦、哈尔滕施泰因因伤无法出战时，杰伦威甚至顶到五号位，杰伦威自夸“联盟只有3-4个球员会像我一样还要经常去对位阿德托昆博、文班亚马，莱昂纳德算一个”。用亚历山大的话说，雷霆打出联盟第一的防守效率，能防多个位置、对位不同类型球员的杰伦威是关键。
全明星席位、最佳阵容三队、最佳防守阵容二队，三份荣誉是对杰伦威本赛季取得重大突破的认可。
今年季后赛，杰伦威经历过几场低迷，有过单场20投5中（次轮战掘金G1）、13投2中（战掘金G4）、16投3中（战掘金G6）、9投3中（西决战森林狼G3）的糟糕表现，但杰伦威的反弹总是来得很快。暂时的低迷永远不会动摇其信心，战掘金抢七，杰伦威17投10中轰下24分、7助攻成为破联防利器。
西决G4，杰伦威客场完成反弹，24投13中拿下34分，得分创个人季后赛生涯新高。他在中距离命中3球，三分线外命中6球，去年休赛期的针对性训练效果展现。
3年时间，杰伦威一步一个脚印成长，戴格诺特将其发展描述为“累积效应”。杰伦威认同：“我觉得每年我都在努力掌握一项新技能，我尽量一次只专注一件事，不急于求成。我希望每年能掌握更多技能，然后看看自己最终能到什么高度。”
杰伦威只用3年就来到现在的高度，距离帮雷霆重返总决赛只差1场胜利，谁知道再过3年他能达到怎样的高度？
亚历山大在杰伦威身上看不到极限。从一个非全明星球员到MVP，亚历山大恰好也是用了3年。
“要是我给杰伦威设置一个上限，那我可真够蠢的。”
