（原文发表于5月12日，作者为CBS体育的Sam Quinn，文章内容不代表译者观点）
如果你是信奉乐观主义的克利夫兰人，脑海中大概正浮现2016年的总决赛奇迹。在NBA历史上，若非面对道格-里弗斯执教的球队，1比3落后翻盘本就极其罕见，而骑士恰恰缔造了联盟最著名的逆转剧情。既然能战胜库里领衔的73胜勇士，区区4号种子步行者和哈利伯顿又算什么呢？对吧？
而现实要复杂得多。先说最明显的：如果米切尔在G4上半场遭遇的脚踝伤势稍显严重，这轮系列赛就直接结束了，就这么简单。米切尔G4开打之前场均狂轰41.3分，堪称骑士前三场比赛唯一稳定的进攻支柱。或许在其他环节完美运转时，骑士还能勉强啃下没有米切尔的比赛。根据Cleaning the Glass网站的数据，本赛季骑士由加兰、小莫布里和贾勒特-阿伦组成的“无米切尔”阵容，每百回合能净胜对手11.7分，但眼下骑士需要解决的棘手问题可远不止于米切尔。
加兰、小莫布里和亨特全都带着伤病上场。不仅如此，骑士明显打得很焦躁。亨特在G4那次对马瑟林的凶狠推搡虽然没被驱逐，但这种情绪化的举动已经暴露出全队心态的失衡。马瑟林整轮系列赛都在挑衅，而骑士球员正一步步落入圈套。加兰的犯规满天飞，步行者已经成功扰乱了他们的节奏。
这种心理战本应是骑士可以掌控的，但投篮命中率的波动却由不得他们。常规赛联盟没有任何一支球队的接球三分命中率超过40.2%，步行者常规赛这项数据是38.3%，而本轮系列赛却暴涨到44.8%，反观骑士从常规赛的39.3%暴跌至31%。这其中固然有防守因素，但运气成分显然占了更大比重。
实力占优的球队通常能承受一两场运气不佳的败局，目前看来骑士未必符合这个定位。就像凯尔特人此前虽然1比2落后尼克斯，但博彩赔率依然看好他们晋级，因为那两场失利主要源于反常的投篮失准。但这些败仗终究会侵蚀你的容错空间，G2最后时刻那出荒诞的失误喜剧，很可能成为这轮系列赛的转折点。
G2那场失利才是最致命的。G4的溃败尚可归咎于单场比赛的状态，毕竟骑士也用G3的大胜做过回应。整体而言，步行者并未展现出统治力：双方各有一场碾压局，只是两场胶着战中骑士却未能把握胜机。这种关键战失利让骑士在投篮命中率的波动面前更加脆弱，只要步行者爆发一个三分之夜，或是己方射手集体失准，系列赛就会戛然而止。若战局均衡拖入最后时刻，至少还能赌一把生死球。
但此时此刻没人愿意和步行者拼关键球，今年季后赛他们4次进入关键时刻保持全胜。NBA历史上仅出现过三次在常规时间或加时赛最后一分钟逆转7分以上的季后赛奇迹，而步行者过去两周就独占两席。
骑士是否还有调整空间？当然有。G4骑士基本弃用了双塔阵容来应对步行者的外线火力，贾勒特-阿伦上半场仅出战8分钟。但贾勒特-阿伦和小莫布里的组合在G3狂胜41分的统治力犹在眼前，虽然卡莱尔教练及时破解了3-2联防战术。面对五外阵容摆双塔固然冒险，可这套阵容组合是骑士的立队之本，如此仓促放弃反倒显得自乱阵脚。
小个阵容也未见得能激活进攻。所谓空间优势至今只停留在理论层面，G4骑士禁区得分仅32分，射手群集体失准的同时还丧失了篮下威慑力。或许用体型碾压禁区才是正解：步行者本赛季的篮板排名联盟第28，骑士不如放任对方次要射手投射，集中精力护筐拼篮板。当然，若步行者再度手感滚烫，正如前文所述，那系列赛就提前终结了。
即便米切尔能带伤坚持作战，骑士也必须找到第二进攻发起点。他们刚刚在对阵热火的系列赛里打出了NBA历史第一的进攻效率，面对这支防守平庸的步行者不该如此滞涩。不过杰罗姆过去三战25投仅4中，直接废掉了替补席的进攻创造力；加兰受脚趾伤势的影响同样明显，他罕见地突破都在刻意造犯规，跳投更是全面失准；小莫布里在G4的存在感低得惊人。要知道骑士本赛季的进攻效率能跃居历史第二，关键就在于小莫布里作为持球点对防守的撕扯能力，正是这种威胁为射手群创造了大量空位三分机会。而现在的他，恐怕已无力制造这样的进攻优势。曾几何时全民皆兵的进攻体系，如今竟退化成了“把球交给米切尔单打”。
别忘了骑士仍握有两个主场，且已在客场偷得一胜。只要米切尔能出战，他们很可能在剩余三场中至少两场占据优势。常规赛那支64胜的劲旅底蕴犹在，只是过去四场在战术执行、临场调度和运气层面全面落了下风。虽然系列赛势头可能瞬间逆转，但骑士若想连扳三场需要太多环节同时回暖。既然2016年逆转73胜勇士的神迹能够上演，这次为何不能？只是眼下，希望的火苗确实显得微弱。
原文：Sam Quinn
编译：李太白
