（原文发表于6月22日，作者为CBS体育的Brad Botkin，文章内容不代表译者观点）
首先声明，我厌恶关于“历史地位”的讨论。无论喜不喜欢，随着杜兰特在今年NBA总决赛抢七大战数小时前被交易至火箭的消息传出，各大媒体必将循环推送这位球星的历史定位分析——杜兰特又开启了他漫长的“追逐冠军戒指之旅”最新篇章！
表面上看确实如此，杜兰特堪称NBA“球星主导时代”的代表人物之一。自离开俄克拉荷马城后，他从未真正与任何一支球队建立深厚联结。这位超级巨星就像位雇佣兵，通常效力几个赛季，待争冠希望枯竭便转投他队。
采取这种做法的球员不止杜兰特一人。他只是除詹姆斯之外最强的球员，后者几乎开创了组建超级球队的蓝图，而杜兰特先后在勇士、篮网和太阳试图复刻。区别在于，詹姆斯在三支球队都成功夺冠，而杜兰特（请注意这并非他个人问题）自离开勇士后，从争冠角度看可谓屡战屡败。
当然，杜兰特确实率领勇士赢下两冠，但在舆论场上，这些成就反而成为许多人指责他的理由。2016年加盟刚刚淘汰自己和雷霆的73胜勇士，成为杜兰特的原罪，相当一部分人永远无法以正常眼光看待他。
杜兰特可以说他不在乎外界评价，或许确实如此。他也不应该在意，因为他是篮球史上最伟大的球员之一，何况篮网和太阳发生的一切并非他的过错，除非要求获得顶薪导致阵容深度不足能成为指责几乎所有超级巨星的理由。篮网的混乱源于欧文，以及哈登在最糟糕时机遭遇伤病，事情就这么简单，杜兰特在每支球队都展现了超凡实力。
但杜兰特终究是凡人，一个极度骄傲且争强好胜的凡人。若你认为他内心深处丝毫不想证明自己离开库里也能夺冠，恕我直言，这种想法实在荒谬。从这个角度看，火箭恰恰具备所有必要条件，有望帮助他重写或至少大幅修改外界对其职业生涯的评价。
1、他并非投奔超级球星组建超级球队
这点至关重要。继依附于库里在勇士打造的体系后，杜兰特先后在篮网与欧文（及后来的哈登）、在太阳与布克（及后续的比尔）联手。而在火箭，他是唯一的超级球星。正因如此，若火箭最终能登顶，杜兰特将理所当然获得公众赞誉的最大份额。在竞争最激烈、格局最均衡的当今联盟，这堪称是项艰巨任务。
2、火箭已具备不俗实力
尽管杜兰特加盟前阵中没有超级球星，但火箭拥有以全明星中锋申京为首的年轻天赋阵容，以及可能是联盟最独特的天赋球员，或许已是除文班亚马外的最佳防守者阿门-汤普森。这支球队坐拥顶尖教练、顶尖防守体系，如今又增添了顶尖得分手。
要想赢得总冠军，你加入后这支球队必须具备争冠实力。但这支球队又不能在你到来前就已具备夺冠实力，正是这一点最初玷污了杜兰特的历史评价。加盟首轮出局却距离争冠仅差临门一脚的火箭，使杜兰特成为这支偏爱单打（本赛季单打频率联盟第9）却效率低下（每回合得分联盟第27）的球队所缺失的历史级别单打手，这堪称重塑历史定位的完美剧本。
3、仍然留在了西部
这是杜兰特有望赢得历史评价加分的微妙关键点。若他最终落脚东部，那些从不给予宽容的批评者便有了继续指责杜兰特“走捷径”的现成借口。但留在西部，意味着杜兰特仍身处炼狱战场。在如今这个西部赛区，任何一位顶级球员，无论球队配置如何，若能最终夺冠都将赢得历史地位的实质性提升。即便是已锁定“历史最佳球员”讨论席位的詹姆斯，若能在当下的西部突围成功，其地位也将更上一层楼。倘若杜兰特做到这点，即便对自他加盟勇士起就心怀芥蒂的人群而言，他作为冠军球队真正核心（而非仅仅是历史级巨星）的定位也将无可指摘。
当然，以上都只是个人看法，杜兰特本就是历史级别的伟大球员。从竞技角度看，我当初并不认同他加盟勇士的决定。但杜兰特本人始终强调，这个选择并非为了确保拿到冠军戒指，而是想抓住千载难逢的成长机遇，体验截然不同的篮球体系。
做出那个决定时杜兰特才27岁，我们总忘记球员也是普通人：试问有多少衣食无忧的27岁年轻人，会拒绝尝试新事物、体验新城市的机会？对生活容错率低的人群而言，改变确实令人畏惧；但当现实风险被消除，每个新去处都如同盛宴？得了吧，坦白说，谁在二十多岁时没经历过几次到处跳槽？
别再摆出高高在上的姿态了。杜兰特始终无与伦比，在火箭也必将如此。额外收获是：若他真在意普通球迷的看法，这将是扭转舆论的绝佳机会。或许火箭正是杜兰特这段NBA历史上最有意思的职业生涯中，改写舆论评价的最后一站。
原文：Brad Botkin
编译：李太白
