体育播报8月31日宣 中超联赛第23轮，上海海港客场1-4不敌成都蓉城。《足球报》撰文认为，海港想要卫冕中超冠军着实艰难。
实际上在本场比赛之前，海港队就遭遇了人员不整的困境。主力后腰尤萨因上轮染黄停赛，他的缺席对球队的中场防守影响巨大。尤萨在球队中承担着后场防守的重任，他的拦截、抢断以及对防线的保护作用无可替代。缺少了他，海港队的中场在面对成都蓉城队的冲击时显得脆弱不堪。同时，3名U22小将吾米提江、李新翔、蒯纪闻被抽调参加即将开赛的U23亚洲杯预选赛，吾米提江原本是中后卫的主力人选，他的离开让海港队的后防线实力大打折扣；而李新翔、蒯纪闻两人作为重要的替补，本赛季在进攻端多次奉献进球和助攻，他们的缺席使得海港队在板凳深度上捉襟见肘。
按照穆斯卡特的计划，他还是希望球队能够在比赛的开始阶段就掌握场上的主动权，但很显然，面对成都蓉城，这太难了。主队一开场就打出了必胜的架势，前30分钟，成都蓉城就取得3-0领先。中场休息，穆斯卡特告诉队员，这样的局面确实有些艰难，但他们还有半场的机会，希望大家打起精神，不要去想结果地去拼。但受困于人员的限制，穆斯卡特无法做出更好的调整，最终海港客场1-4落败。
输掉这场比赛之后，海港目前排名暂落到第四。更让他们感到担忧的是，在接下来的9月，他们将面临亚冠和中超双线作战，密集的赛程对海港队的阵容深度和球员体能都是极大的考验。而在中超联赛中，海港队的首发阵容较为固定，球员们的体能消耗已经不小。加上亚冠联赛的赛程紧密，这就要求海港队必须进行有效的人员轮换和战术调整。
但以目前海港队的阵容情况来看，他们在人员储备上并不充裕，如何在中超联赛和亚冠联赛之间找到平衡，合理分配球员的体能，将是主帅穆斯卡特面临的一大难题。更值得一提的是，想在接下来的七轮联赛中抢分，对于海港而言绝非易事。本赛季面对第一军团队伍，海港胜算本就不多，接下来他们还要与国安和泰山交手。想要逾越重重阻碍，卫冕中超冠军，对于本赛季的海港而言，着实艰难。
