体育播报9月1日宣 中超联赛第23轮，上海海港客场1-4不敌成都蓉城。《东方体育日报》撰文认为，海港队现有实力的上限可能已经到了极限。
到目前为止，海港在对阵前四名球队中的战绩不够理想，与国安还有一场没踢的情况下，主场负于对手、被成都蓉城双杀，倒是在上海德比战中保持不败。恰恰是客场赢下德比的那场比赛，极大程度上源于教练组出色且有效的战术布置，加之颜骏凌的神勇发挥，最终从八万人带回3分。
1-4不敌成都蓉城后，上海海港遭遇对手双杀，上半赛季也许能说磨合不够，此役也可以纠结阵容不整，但归根结底其实答案都只有一个：实力不够。不仅仅是成都蓉城，今年目前为止海港在面对其他传统强队时的战绩也印证了这一点：主场负于北京国安、主场战平山东泰山，反倒是在上海德比中，海港联赛中一胜一平保持不败。
很明显的一点是，海港在遭遇有高强度和周密比赛计划的对手时，比赛就踢得比较艰难，过去两轮比赛中，天津津门虎和成都蓉城都展现了这一点，加之两队都以五后卫阵型示人，对于这些海港的确办法不多。赛季至今，海港依旧能在积分榜上稳定在第一集团，靠得是在对阵其他球队时相对稳定的取分效率，但这恰恰证明，球队现有实力的上限可能已经到了极限。
一个难以求证却存在不小概率的事情是，面对成都蓉城，如果穆斯卡特修改一下自己的战术打法和阵型，胜负结果就会逆转吗？恐怕很难，当然比分也许会“好看“一些。看看此役双方阵容的对比，海港不说优势，甚至其实已经出现了劣势。而如果我们将“外援决定中超球队上限”的讨论作为例子，那么本场比赛两队的对比其实就成了一种缩影。菲利佩完成梅开二度、古尔芬克尔抽射破门、中后卫莱切特定位球破门。
反观海港这边，茹萨停赛后，维塔尔也陷入对手重围难有表现，莱昂纳多面对对手本土中卫的防守无计可施，梅伦多倒是贡献了一次助攻，可作为体系球员，要单靠一己之力撕开对手防线也不容易。依然是只有加布里埃尔利用个人能力对对手防线形成杀伤，可即便连过几人后将球传出，进攻也很难发展至下一步。至于替补席上，傅欢、张琳芃、阿布拉汗都是个人能力不错的球员，但均侧重防守端，其中阿布拉汗和杨世元一样属于久疏战阵。替下莱昂纳多的李圣龙本赛季比赛机会也很不连贯，加之徐新、李昂、武磊伤缺，以及三名U22国家队小将被抽调，球队的实力大幅受损自然是显而易见。
如果一定要找些亮点，那么在三球落后之后，海港多次通过前场边中结合的配合撕扯对手防线并形成破门机会或许是其中之一，只可惜这一晚运气没有来到海港一边，半场结束前包括莱昂纳多、加布里埃尔和杨世元都有过近在咫尺的机会，然而无一例外错过。
