G7生死战，雷霆联盟第一防守实则限制了当世第一人约老师。
相信大家都注意到了，约老师出战36分50秒却仅出手9次，还有5次失误，其中4次失误被雷霆小个球员多特、杰伦-威廉姆斯、华莱士、卡鲁索夹击抢断丢球——简言之，约老师被夹麻了，雷霆就是不让约老师抡。
雷霆击败掘金的大方略简单粗暴，尽量锁死约老师，考验掘金其他不稳定的进攻点。
小波特三分4中0、布劳恩三分9中2、沃特森三分3中0、斯特劳瑟三分2中0以及穆雷三分8中1，即除了约老师稳定的近筐破坏力，掘金拼图球员的状态尤其远射准星究竟“是人是鬼”都得临场刮奖。
穆雷16投13分，小波特无法拔中三分（4中0），最重要的两个外线火力点同时哑火，掘金基本走远了。
卡鲁索正负值+40、华莱士+38，雷霆防守组通过特殊对位设计联合绞杀了约老师。
戴格诺特教练把哈滕的出场时间缩减到了17分05秒，下半场更是直接用卡鲁索顶替哈滕先发——卡鲁索主防约老师，这是雷霆G7的取胜之匙。
卡鲁索、霍姆格伦、杰伦-威廉姆斯、华莱士、亚历山大，雷霆G7找到了攻防兼备的最强五外。
系列赛过去六战证明了哈滕、杰林-威廉姆斯、霍姆格伦三个内线都无法单防约老师，并且哈滕还是三个内线唯一没有三分射程的纯正中锋，这也意味着雷霆如果长时间用哈滕则在破解掘金对亚历山大的联防时少一个空间点。
卡鲁索这张牌完美解决了雷霆既要防约老师又要投进三分的双向需求，卡鲁索长时间单防约老师并不现实，雷霆也不会傻到真让卡鲁索一对一单防约老师——卡鲁索防约老师绕前阻绝球，一旦约老师成功接球，果断合围包夹。
即顶级3D大锁卡鲁索担任主防约老师的第一道防线，背后则是雷霆青年军联盟第一防守的极致轮转伸缩。五人协同轮转，如臂使指，整齐划一，196公分的卡鲁索这张牌的防守硬度能从一防到五，更是雷霆防守组能兼具内线硬度和轮转速率压箱底的杀手锏。
卡鲁索顶上5号位，雷霆极致小阵容防守协同轮转，联盟第一防守在半决赛G7露出了真正的獠牙。
掘金受限于阵容配置，在约老师被包饺子后，他们能拿出的解题思路并不多。
掘金外线有明确三分威胁且被对手教练尊重的空间点实则就小波特和穆雷两个点。在这轮系列赛，戈登、布劳恩、沃特森、威少、斯特劳瑟都是雷霆教练愿意放空弱侧三分的抽奖对象，布劳恩、沃特森、威少的防守+空切得分威胁都大于投射威胁，这也意味着拼图球员的三分抽奖效果直接决定了比赛走势。
以G6为例，布劳恩和斯特劳瑟合计6记三分破局；G7，小波特、戈登、布劳恩、穆雷、斯特劳瑟、沃特森合计命中4记三分，掘金的比赛难度自然直线上升。
掘金多个拼图球员无法提供雷霆主教练尊重的远射能力，他们也更加依赖空切。而雷霆用卡鲁索对约老师、霍姆格伦对布劳恩这一防守变招破解了掘金的传切体系，鼓励布劳恩大量出手空位三分（9中2），尽量把机动性强的霍姆格伦留在禁区扫荡护筐。
掘金首发组布劳恩被放空三分，轮换组威少和沃特森两个点被放空三分，雷霆衔接段能进一步放大掘金不稳定的投射能力。作为对比，雷霆主体十人轮换除了哈滕都有三分能力，多个点攻防兼备，拼图综合质量和整体阵容深度在根本上决定了他们的比赛难易程度比掘金更轻松。
掘金能拖入抢七其实已经超过了预期，雷霆无疑是更被看好的一方。
G1，雷霆最后主动采用点球战术但霍姆格伦两罚不中，戈登三分绝杀；G3，戈登关键三分拖入加时，掘金一波11-2带走雷霆。毫无疑问，雷霆在这轮系列赛至少有两场球因经验不足交了学费，他们的实力确实在掘金之上。
掘金在约老师被频繁包夹的情况下，这轮系列赛非常依赖其他人的发挥：小波特带伤作战，系列赛场均仅得7.4分，三分球命中率仅有25.0%，5场比赛得分个位数；穆雷的发挥也并不稳定，七场比赛有4场比赛命中率不到四成，系列赛场均三分球命中率为30.6%——外线最重要的两个点火力不稳，约老师的带队难度自然可想而知。
掘金连续两年半场赛抢七出局，替补深度不足严重制约了争冠前景。
约基奇、穆雷、戈登、小波特四份大合同本季薪资合计1.46亿，下赛季四人合计薪资高达1.62亿！四大首发薪资爆炸也在根本上导致了替补深度不足，没钱没空间去签好用的替补球员。
约基奇、戈登、穆雷是掘金体系最重要的三个点轻易动不得，掘金破局的关键点则是交易小波特和纳吉（4年3200万合同要在2027-28赛季到期）。小波特薪资超3000万还防守不好，最理想情况下掘金能用小波特和纳吉占用的薪资换首发前锋和实用替补，掘金的问题自然迎刃而解，棘手的难题则是两人的交易价值很有限，不搭选秀权很难送走。
掘金的路其实就两条，要么拆掉四大首发重组，要么继续挖掘新秀红利，一支薪资爆炸没有替补深度的球队在这个时代确实走不远。
68胜雷霆依靠阵容的攻防深度闯入西决，亚历山大VS华子、布伦森VS哈利伯顿，詹杜库登卡全部无缘分区决赛，不得不承认的是：诸神黄昏，属于年轻人的新时代已经来临了。
