（原文发表于5月19日，作者为ESPN网站的薪资专家Bobby Marks，文章内容不代表译者观点）
今年的季后赛正打得如火如荼，乐透球队的签位也已确定，接下来可以分析每支被淘汰的球队该如何度过休赛期，包括选秀大会、自由球员市场和交易市场。哪些出局的争冠球队距离总冠军只差一笔交易？哪些球队面临重大的选秀和交易抉择？联盟重建中的球队能多快完成重建？ESPN网站的Bobby Marks分析了每支球队的潜在选项，包括审视球队阵容状况、财务状况、管理层优先事项、值得关注的续约人选、球队需求以及未来的选秀资产。
丹佛掘金
本赛季战绩：50胜32负（次轮出局）
今年六月的选秀权：无
自由球员：拉塞尔-威斯布鲁克（球员选项）、达里奥-萨里奇（球员选项）、德安德烈-乔丹、弗拉特科-钱查尔、特雷-亚历山大（受限制）、PJ-霍尔（受限制）、斯潘塞-琼斯（受限制）
球队阵容现状：
悲观的视角会以连续两年在分区半决赛抢七失利来评价这支2023年NBA总冠军球队。但事实是，掘金不该因再次折戟而遭受指责，反而该为他们季后赛展现的韧性获得掌声，阿隆-戈登带着二级腿筋拉伤坚持出战对阵雷霆的抢七战就是明证。不过，掘金在这个休赛期仍面临诸多变数。
自2015年6月迈克-马龙上任以来，掘金可能首次出现主教练职位的空缺，前提是临时主教练阿德尔曼未能成功转正。考虑到马龙被解雇后更衣室未分崩离析且球队挺进分区半决赛，转正阿德尔曼或许该是毫无悬念的决定。但寻找长期主教练并非掘金的唯一要务，总经理布斯与马龙同时遭到解雇，使得球队管理层也出现空缺。
接任布斯的人会接手一支13名球员下赛季将回归的阵容，包括三届MVP约基奇，但也需面对与本赛季相同的财务限制。掘金的薪资结构呈现头重脚轻，约基奇、贾马尔-穆雷、小迈克尔-波特和阿隆-戈登四人薪资占总额的82%，而穆雷新续约合同的首年将使球队再度突破第一土豪线。正如季后赛及近期戈登伤病所揭示的，掘金亟需皮克特、沃特森、斯特劳瑟、亨特-泰森和达龙-霍姆斯二世等仍处新秀合同的球员成长为稳定轮换。今年季后赛目前总出场时间前四的球员（约基奇、穆雷、戈登、布劳恩）均来自掘金。据ESPN的研究数据显示，掘金首发五虎常规赛场均94.4分创1986-87赛季以来的联盟最高纪录。
休赛期财务状况：
连续第四个赛季，掘金预计仍将缴纳奢侈税。由于已触发重复奢侈税条款（连续四年），在阵容名单补足前，掘金当前奢侈税罚款已达队史新高的3600万美元。掘金目前还处于第一土豪线之上（超线470万美元），这使得他们无法使用超过100%的交易特例。若威少放弃330万美元的球员选项并重签一份老将底薪合同，掘金或许能节省部分开支。威少与萨里奇需在6月29日前决定是否执行下赛季的球员选项。
管理层的首要任务：
每当约基奇这样的划时代球员有资格签新合同时，这必然是头等大事。总决赛结束次日，掘金便可与约基奇达成三年2.122亿美元的续约协议。首年6550万美元的薪水将取代现有合同2027-28赛季的球员选项，使约基奇留队至2029-30赛季。本赛季约基奇的场均得分、篮板和助攻均位列联盟前三，据ESPN统计，他成为自1950-51赛季开始统计篮板数据以来首位达成此成就的球员。
管理层的第二要务是判断阵容升级该通过交易还是内部培养实现。由于掘金仅剩2031年或2032年的一个首轮签可交易，小迈克尔-波特成为他们唯一可操作的实质资产。这位前锋本赛季场均18.2分创生涯新高，未来两个赛季薪资分别为3830万和4080万美元。
值得关注的续约候选人：
掘金此前在自由球员市场放走首发波普的决定产生了短期与长期影响，波普的离队为2022年首轮秀布劳恩创造了本赛季承担更多重任的机会。掘金如今拥有与布劳恩签长期合同的财务灵活性，可在10月21日前与他达成最长五年的续约协议。小迈克尔-波特在掘金的未来将影响布劳恩合同的具体结构，因为布劳恩续约的首年恰逢小波特合同的最后一年。
本赛季开始前布劳恩总计仅首发出战10场，生涯场均得分从未超过7.3分。在队内角色扩大后，布劳恩赛季场均33.9分钟与77次首发（出战79场）均创生涯新高，这已是他连续第三年出场超75场比赛（上赛季82场全勤）。过去两年间，布劳恩与戴森-丹尼尔斯成为联盟仅有的两位场均得分增长超过8分的球员。布劳恩的快攻得分（403分）领跑全联盟，使得其整体投篮命中率达到58%。
其他有续约资格的球员：小迈克尔-波特、亨特-泰森、杰伦-皮克特、佩顿-沃特森
球队需求：
解决约基奇不在场时段的问题。季后赛当约基奇下场时，掘金每百回合净负23.9分，而常规赛期间每百回合净负9.8分。
未来选秀资产：
雷霆拥有掘金2027年前5顺位保护的首轮签。若该首轮签未能在2027年兑现，则转为2028年前5顺位保护的首轮签。在该首轮签送出的两年后，掘金还需再送给雷霆一个前5顺位保护的首轮签（次年同样为前5顺位保护）。掘金可交易2031年或2032年的首轮签以及首轮互换权，另外还有2032年的次轮签可供交易。
原文：Bobby Marks
编译：李太白
